Ein Fest in jedem Sinne ist „Diversity“, Gentlemans rundum gelungener Einstand bei Universal. Altvertraute Weggefährten (Jack Radics, Daddy Rings und Luciano), renommierte Reggae-Asse (Tanya Stephens, Sugar Minott), Shooting Stars aus Jamaika (Christopher Martin) und Deutschland (Cassandra Steen), Patrice, Million Stylez (Schweden), Sly Dunbar, Produzent Don Corleone und, und, und. Sie alle halfen Gentlemans Kaleidoskop an Ideen noch zusätzlich zu mehr Form und Farbe. Ein schillerndes Vexierspiel mit den Möglichkeiten des Reggaes, mit Gentleman als Conferencier und Hochseilakt. Im Frühjahr dieses Jahres gehen Gentleman & Evolution, so heißt seine mit vielen vertrauten Musikern neu formierte Begleitband, auf große Clubtournee durch Deutschland. Im Sommer ist Gentleman dann in unseren Breitengraden Headliner der wichtigsten Reggae-Festivals.

„Diversity“ heißt das neue und nunmehr fünfte Studioalbum von Gentleman. Das lässt sich frei mit „Artenvielfalt“ übersetzen und man bekommt eine Ahnung, dass Deutschlands bekanntester Reggaekünstler für dieses in Songauswahl und stilistischer Vielfalt prachtvoll gestaltete Werk weit über die Grenzen des Genres hinausgeht und doch in ihm verwurzelt bleibt. Das macht bereits die erste Single „It No Pretty“ deutlich, wo man eher den Reggae fühlt als hört. Diese in Moll gehaltene Midtempo-Hymne mit wuchtigen Pianoakkorden, sanften Streichern und seligem Chorgesang ist allein von der Melodie her eine wahre Verführung für die Charts. Die unverkennbare Stimme von Gentleman umgarnt das Gemüt und schneidet doch ins Fleisch, denn hier wird Tacheles geredet. Gesellschaftskritisch wie selten geht der zwischen Köln und Kingston wirkende Künstler mit der Welt ins Gericht. Vehementer denn je fordert er Toleranz, Solidarität und Nächstenliebe. Ein Idealist, der nicht aufgibt – und der wieder brennt, der sprüht vor Leidenschaft und sein Publikum aufrütteln, begeistern und mitreißen will. Die Welt mag grausam sein und bedrohlich wirken, man muss das Leben trotzdem zu einem Fest machen. Hier kommt der Soundtrack dazu.